Rees Interviewe Eastman

Rees N.G

2024-01-01 00:00:00 +0000 UTC


Rees : Nous sommes tous les deux arrivés au Maroc par l’intermédiaire du Corps de la Paix en 2014. Qu’est-ce qui vous a poussé à nous rejoindre ?

Eastman : Je terminais ma licence en 2012 et, à cette époque, l’économie américaine n’était pas très florissante. Je voyais des gens qui sortaient de leur licence et qui n’arrivaient même pas à trouver un emploi dans le domaine de la planification. J’ai commencé à suivre des cours avec des boursiers Coverdell dans le cadre du programme de maîtrise, et j’ai commencé à discuter avec eux. Un soir, j’étais allongé dans mon lit, tard dans la nuit. Je n’arrivais pas à dormir. C’est alors que j’ai décidé de m’engager à fond dans le Corps de la Paix. À l’époque, l’université de Cincinnati était l’un des seuls programmes à proposer un master de planification et un master international.

Rees : Quelle a été, selon vous, l’expérience marquante du Corps de la paix ?

Eastman : Ooh. Sur le plan personnel ? Sur le plan professionnel ?

Il y a eu deux expériences majeures. Une fois, je suis rentré chez moi pour Noël. Il s’est passé quelque chose à laquelle je n’ai pas vraiment réfléchi. À mon retour, tout le monde me regardait bizarrement. Comme si quelque chose n’allait pas. J’ai reçu un appel d’un de mes étudiants. L’un d’eux est venu me voir et m’a demandé si je pouvais venir. Apparemment, ils disaient que je leur offrais un voyage gratuit en Amérique s’ils se convertissaient au christianisme. Trois jeunes étaient allés voir un professeur du lycée local et avaient inventé une histoire à ce sujet, puis ce professeur était allé voir les gendarmes et leur avait également raconté cette histoire. Tout cela s’est passé alors que j’étais aux États-Unis.

Un jour, je suis allé au magasin et j’ai acheté des poubelles avec mon propre argent. Pendant que j’étais dans le bus, j’ai rencontré l’un des professeurs d’anglais du lycée, qui m’a raconté plus en détail l’incident et m’a expliqué comment il m’avait défendu auprès de l’autre professeur d’anglais et du directeur du lycée en disant : “Vous allez croire la parole de trois enfants, alors que vous ne connaissez même pas le bénévole ?” Il m’a ensuite suggéré de quitter la ville pour ma propre sécurité.

J’ai regardé les poubelles entre mes jambes et j’ai dit : “Non, je ne vais nulle part, je suis plus investi dans cette communauté que ces enfants ne le seront jamais”. Il a hoché la tête, m’a souri et m’a dit : “Bon, d’accord.”

Rees : Et le deuxième ?

Eastman : J’ai obtenu une subvention PPP de 5 000 dollars et tout était prêt. Je devais transmettre les reçus à mon partenaire de site. Après mon COSd, mon partenaire de site a quitté le pays de manière inattendue - mettant fin à son service au sein du Peace Corps un an plus tôt - et je n’avais donc personne pour mettre en œuvre le projet. Le bureau du PC n’a donc pas eu d’autre choix que de me retirer la subvention. Mais mon homologue, Abdo, a pris le relais. Les pièces de l’aire de jeu étaient toutes prêtes.

Et alors que nous étions prêts à poser la première pierre, un vieil homme est venu nous dire que nous ne pouvions pas creuser à cet endroit parce que c’était son terrain. Nous savions que ce n’était pas le cas, car nous avions déjà obtenu l’autorisation des autorités locales, mais plutôt que de nous lancer dans une procédure de litige, nous avons cherché un autre terrain pour installer l’aire de jeux. Nous avons conclu un accord avec une association locale qui possédait une petite bande de terre au centre de la ville, derrière l’école maternelle.

L’association voulait faire payer aux enfants l’utilisation de l’aire de jeux, à hauteur de 2 dirhams, pour couvrir les frais d’entretien, mais nous n’avons pas conclu d’accord officiel avant de construire l’aire de jeux. Un an après la construction de l’aire de jeux, celle-ci a été démolie pour des raisons de “sécurité et de responsabilité”. L’ancien président de l’association m’a dit que les pièces de l’aire de jeux se trouvaient toujours dans un garage quelque part, mais ils ne m’ont jamais montré où. Je soupçonne qu’ils ont mis le métal à la ferraille et l’ont vendu. Ils m’ont demandé de les aider à réinstaller l’aire de jeux, mais cette fois, à financer une clôture autour de l’aire de jeux pour des raisons de sécurité. J’ai recueilli des estimations sur la clôture et elle aurait coûté 3 500 dollars. Parfois, il est préférable de savoir reconnaître que toutes les voies ont été essayées et de laisser tomber. Il vaut mieux réserver son énergie à d’autres projets.

Cela m’a vraiment donné une idée de ce qu’est la réalisation de projets au Maroc. Il faut savoir contourner les obstacles que l’on rencontre, car il y en a beaucoup. Certaines personnes aiment jouer à des jeux et aiment “zig-zaguer” sur vous. Ou simplement rendre les choses difficiles pour une raison ou une autre. C’était un projet en dents de scie et le voir échouer de la sorte m’a brisé le cœur, mais m’a donné un goût amer de la réalité d’ici en termes de projets de développement.

Sur une note plus légère, cela a déclenché l’inspiration de petites zones à “embellir” avec des plantes par d’autres associations. Nous avons mis en œuvre cette idée dans plusieurs villes maintenant, et c’est un excellent moyen d’assurer l’appropriation locale de petits projets comme moyen de parvenir à quelque chose de plus grand.

…Assurez-vous simplement que le gouvernement local n’installe pas de nouveaux pavés autour de la ville, en enlevant les plantes et en ne laissant que quelques arbres.

Rees : Comment se passe la réalisation des projets au Maroc ?

Eastman : Pendant mon service au sein du Corps de la paix, j’ai surtout enseigné l’anglais et j’ai organisé des ateliers ou des camps à l’occasion. Il s’agissait en grande partie de tester les personnes impliquées et de découvrir leurs véritables intentions. Il faut parfois jouer un jeu. Les gens et leurs intérêts s’évanouissent lorsqu’ils réalisent la quantité de travail qu’il faut accomplir après la phase d’idéation (ou la phase “blahblahblah”). Beaucoup de gens veulent simplement être vus. Et j’avais besoin de comprendre ma position en tant qu’homme blanc américain, et comment je peux l’utiliser à l’avantage des autres et aussi comment les gens peuvent essayer de m’utiliser à leur avantage.

La façon dont j’ai découvert que cela fonctionnait, c’est un peu évident - vous devez avoir des homologues marocains forts. Il faut combler le fossé culturel. Il y a un plafond à ce que l’on peut faire en tant qu’étranger au Maroc et certains obstacles (généralement bureaucratiques) ne peuvent être franchis correctement que par un Marocain.

Vous sentez-vous blasé ? Comment faites-vous pour tenir le coup ?

Eastman : Oui, parfois. Mais j’essaie de trouver un autre moyen de contourner l’obstacle qui se dresse devant moi. Mon expérience ici m’a appris qu’il y a toujours un moyen de contourner le problème. Certains disent que c’est de l’entêtement, d’autres que c’est de la résilience.

Rees : Les communautés résilientes sont-elles donc nées d’un désir d’être têtu ?

Eastman : C’est un lien amusant, je n’y avais jamais vraiment pensé de cette façon. Je suppose que c’est un peu ça. Je voulais multiplier les possibilités de réussite pour moi et pour les autres. En construisant un réseau, on multiplie les possibilités de s’attaquer à un problème. Résilience du projet et résilience de la communauté. Le fait d’être extrêmement débrouillard est une forme d’intelligence à part entière.

Rees : Quels types de travaux avez-vous effectués avec la CR ?

Eastman : Il s’agit en grande partie de tirer parti des étudiants et des ressources offertes par le monde universitaire. Nous avons travaillé sur la gestion des déchets et notre programme de stages est très avantageux pour tout le monde. Du côté marocain, nous avons accueilli des programmes d’échange d’étudiants dans le cadre d’une sorte de programme d’échange national. Nous nous sommes vraiment concentrés sur l’éducation, car l’éducation est un pouvoir. Plus on a de ressources, plus il y a de possibilités de réussite.

Rees : Comment voyez-vous l’avenir du CR ?

Eastman : Je vois dans l’avenir la mise en œuvre effective de projets que nous avons préparés depuis longtemps. Notre programme de formation et de développement a pris beaucoup d’ampleur, et il a encore beaucoup de potentiel. Pour l’instant, nous nous concentrons davantage sur la construction des fondations de nos projets et sur le prototypage à petite échelle pour nos projets plus importants. Nos trois principaux projets d’ingénierie sont tous interconnectés. Nous avons un projet de four, qui a débouché sur un projet de capture du méthane, et d’autre part, nous avons un projet de décharge. Grâce à l’école d’ingénieurs de l’université de Cincinnati, nous avons créé des rapports de recherche et de prototypage à grande échelle. Maintenant, tout se résume au prototypage. Chaque petite pièce fait boule de neige et nous voulons en faire une expérience qui permette aux individus de s’approprier certaines parties du projet, où chacun peut s’appuyer sur l’autre.

Rees : Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui souhaite créer une ONG ?

Eastman : Faites-le pour les bonnes raisons. Si votre objectif est de recevoir une tape dans le dos, réfléchissez-y à deux fois. Vous ne pouvez pas le faire seul. Trouvez votre équipe, reliez les points dans votre tête. Trouvez les adresses électroniques des personnes susceptibles d’être intéressées, organisez des réunions et contactez tous ceux avec qui vous aimeriez collaborer. D’une manière ou d’une autre, les gens entendront parler de vous, mais vous devez d’abord vous faire connaître.

Rees : Et qu’en est-il des personnes qui collaborent avec vous - stagiaires et partenaires ? Que voudriez-vous qu’ils sachent ?

Eastman : Nous avons travaillé dur pour arriver là où nous sommes. Nous avons choisi d’emprunter cette voie, nous avons choisi de nous mettre au défi. Il y aura sans aucun doute des obstacles sur le chemin, mais tant que vous êtes plein de ressources, que vous continuez à développer des idées différentes et à les mettre en œuvre, et que vous croyez vraiment en ce que vous faites, l’univers vous lancera quelque chose pour vous faire avancer tout au long du voyage. C’est arrivé si souvent que c’en est incroyable. C’est pourquoi l’ingéniosité est l’une de nos valeurs fondamentales.

Rees : Une dernière question : que signifie la résilience pour vous ?

Eastman : Pour moi, la résilience, c’est la capacité de rebondir face à ce qui vous arrive, et aussi la rapidité avec laquelle vous pouvez rebondir. J’ai envie de dire - eh bien, vivre une vie longue et heureuse est un peu cliché - mais c’est la clé pour créer son propre succès dans la vie. Et même si chacun a une définition différente du succès, nous devons tous y travailler.

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